De onderscheiding, van de Blue Flag Association for the Environment and Education (ABAAE ), erkent gemeenten met een globale index gelijk aan of hoger dan 50% in de 21 indicatoren en 70 subindicatoren van het overheidsbeleid voor milieubeheer en duurzame ontwikkeling. In een verklaring meldt ABAAE dat van de in totaal 62 aanvragen die in 2024 zijn ontvangen, 61 gemeenten zijn onderscheiden, waaronder de gemeenten Pombal, Oeiras, Águeda, Braga, Torres Vedras, Lousã, Leiria, Sintra, Santo Tirso, Nazaré, Estarreja, Cascais, Póvoa de Varzim, Matosinhos, Cantanhede, Torres Novas, Lagos, Mafra, Maia en Albergaria-a-Velha. Tot de indicatoren behoren de bevordering van milieueducatie, duurzaamheid op het gebied van zwemmen, burgerschap, bestuur en participatie, werkgelegenheid, samenwerking met maatschappelijke organisaties, certificering van beheersystemen, klimaatverandering, gezondheid en welzijn, ruimtelijke ordening: openbare ruimten, planning en stedelijke herinrichting, aldus de nota.

De resultaten van de beoordelaars weerspiegelen "de goede praktijken die zijn ontwikkeld ten gunste van duurzame ontwikkeling, wat blijkt uit de implementatie van duurzaamheidsmaatregelen en politieke acties" die bijdragen aan het behalen van de Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG's), aldus de vereniging. Om in aanmerking te komen voor de ECOXXI Vlag moeten gemeenten informatie verstrekken over duurzame acties en activiteiten die in het voorgaande jaar zijn geïmplementeerd en die worden g.