YouTube is al jaren onderdeel van Google, maar dit was niet altijd het geval. Ooit is het begonnen als een garage project, met initieel een heel ander doel dan waar YouTube vandaag de dag voor gebruikt wordt. Wie waren de oprichters van het platform en wat was hun idee? Werknemers van Paypal richten datingsite YouTube op Chad Hurley, Steve Chen en Jawed Karim ontmoetten elkaar ruim twintig jaar geleden bij Paypal, waar ze alle drie werkten.

In 2004 liepen ze tegen een probleem aan. Terwijl ze op zoek waren naar een video van een incident met Janet Jackson op de Super Bowl, liepen ze aan tegen het feit dat er geen platform bestond om video’s op te delen. Hurley, Chen en Karim kwamen met het idee voor YouTube, maar hadden hier in eerste instantie een ander doel mee voor ogen.

Het zou een datingplatform worden met als slogan: ‘ Tune in, Hook up ’. Het bleek lastig om mensen te vinden die dit wilde doen, dus boden ze iedereen die een datingvideo wilde uploaden $20 aan. Nadat ze niemand konden vinden die bereid was video’s op hun datingsite te zetten, begonnen ze zelf video’s te plaatsen van willekeurige dingen.

De eerste video op YouTube was van Karim die in de dierentuin staat bij de olifanten, maar later plaatsten ze ook video’s van 747’s (vliegtuigen). YouTube-gebruikers gingen hetzelfde doen. Hoe hard de jongens ook probeerden om aan datingvideo’s te komen, gebruikers kwamen met video’s van alledaagse dingen.

Uiteindelijk zijn Hurley, Chen en Karim hierin me.