'Allemansvriend' Gerard Lems (73) stond altijd klaar voor anderen, maar maakte zelf een groot drama mee

"Iedereens allemansvriend", schrijft dochter Antoinette op de rouwkaart. Rotterdammer Gerard Lems overleed vrijdagnacht op 73-jarige leeftijd. De inwoner van tuindorp Vreewijk stond bekend om zijn vele vrijwilligerswerk en zijn gulheid.

featured-image

ROTTERDAM 'Allemansvriend' Gerard Lems (73) stond altijd klaar voor anderen, maar maakte zelf een groot drama mee Maurice Laparlière Vandaag, 17:44 • 3 minuten leestijd Gerard Lems als lid van de marine en als lid van de wijkraad Vreewijk © Wijkraad Vreewijk "Iedereens allemansvriend", schrijft dochter Antoinette op de rouwkaart. Rotterdammer Gerard Lems overleed vrijdagnacht op 73-jarige leeftijd. De inwoner van tuindorp Vreewijk stond bekend om zijn vele vrijwilligerswerk en zijn gulheid.

Hij had een kastje voor zijn huis staan waar iedereen iets uit kon pakken. Gratis. Spullen die Gerard Lems zelf kocht in de winkel.



Voor kinderen had hij altijd een snoepje in zijn onafscheidelijke tasje. Voor honden was er water. Zijn statiegeld ging steevast naar de speeltuin.

Het zijn mooie en treffende herinneringen van Wijkraad Vreewijk, waar Gerard jarenlang deel van is. "Gerard was niet de smalste onder ons. Maar zijn omvang was toch te klein voor het hart dat er onder bonkte", schrijft de wijkraad uit Rotterdam-Zuid in zijn in memoriam.

Geen tijd voor zichzelf De lijst met organisaties waarvoor Gerard Lems zich belangeloos inzette is lang: speeltuin de Vaan, stichting De Uil, marktmeester bij de Dag van Vreewijk, vrijwilliger bij wielerrondes, bij de beroemde tuinkeuringen in tuindorp Vreewijk, bij Stichting Kroeldekens en dat is nog lang niet alles. De vroegere havenarbeider neemt weinig tijd voor zichzelf, hij is er altijd voor anderen. Ruim een week voor zijn overlijden krijgt Gerard Lems de Zilveren Erasmusspeld uitgereikt voor zijn tomeloze inzet voor de inwoners van Rotterdam.

"Ondanks het verdriet in zijn leven, was Gerard tot het laatst enorm gedreven als wijkraadslid en wijkbewoner", schrijft de wijkraad. Gerard Lems krijgt kort voor zijn overlijden de Erasmusspeld uitgereikt © Wijkraad Vreewijk 'Hartverwarmend' “Ik merk nu pas hoe geliefd hij was”, zegt dochter Antoinette in een reactie. “Ik heb nu zijn telefoon en het regent werkelijk berichten.

Kinderen maken tekeningen en geven briefjes. Er ligt hier een stapel post waar je eng van wordt.” Daarom zal het afscheid van de Vreewijker ook in twee rondes plaatsvinden.

Woensdagavond is er een condoleance in de buurt. Daar worden een kleine honderd mensen verwacht. Zaterdag is de uitvaart.

Ook daar zal het druk worden. “Hartverwarmend”, noemt Antoinette al die reacties op het overlijden van haar vader. "Vanwege Gerards liefde voor Feyenoord, zou het mooi zijn als je met een Feyenoord-shirt of sjaal kan komen, maar dit is zeker niet verplicht’ staat er op de rouwkaart.

Leven lang trots op Feyenoord Gerard is een leven lang trots op zijn club Feyenoord. Jarenlang heeft hij een seizoenkaart en is hij vaak in het stadion en rond het trainingsveld. Iedereen kent hem daar, schrijft de wijkraad.

Als hij er door zijn lichamelijke conditie niet meer bij kan zijn, wordt hij tijdens een thuiswedstrijd geëerd met spandoek. Vlak voor zijn dood krijgt hij van de club het nieuwe groen-witte uitshirt cadeau. Gerard Lems met Feyenoord-speler Luciano Narsingh © Wijkraad Vreewijk Peter Helaas kent Gerard Lems ook een groot drama in zijn leven.

Eerst verliest hij na 38 jaar huwelijk zijn vrouw Marianne. Dan wordt zijn zoon Peter in 2021 om het leven gebracht. Lems senior is kapot van de dood van Peter.

Hij vertelt tijdens de rechtszaak hoe ze samen met veel plezier in de tuin werkten en hoe Peter hem hielp bij het sjouwen van zware dozen. Hij zegt dat hij vaak wakker ligt. Hij heeft veel verdriet dat hij zijn vrijwilligerswerk in de plaatselijke speeltuin en bij het Maritiem Museum niet meer aankan.

Gerard Lems wilde niets liever dan ook tijdens de laatste zitting rondom de dood van Peter vertellen over zijn liefde voor zijn zoon. Dochter Antoinette zegt nu dat zij daar haar vader een stem zal geven. Na de crematie zal Gerard Lems worden verstrooid naast de as van zijn vrouw en zoon.

Op de voorkant van de rouwkaart is een imposante onderzeeër afgedrukt. "Voor een groot deel werd Gerard gevormd in militaire dienst", schrijft de wijkraad. "Dienend op de onderzeeboot De Zeehond leerde hij kameraadschap: het voor elkaar klaar staan en het op elkaar moeten en mogen rekenen.

" Peter Lems (links) en zijn vader Gerard © Privécollectie.